Сначала ты работаешь на репутацию, потом репутация работает на тебя

Замечательная история, в тысячный раз подверждающая правило: "Если вы добились большого успеха, то можете еще несколько лет преуспевать, даже если давно не делаете ничего примечательного".
После  "Гарри Поттера" Джоан Роулинг вправе рассчитывать на повышенное внимание публики вне зависимости от качества ее новых книг. Правда, если книги будут малоинтересными, интерес постепенно сойдет на нет, подтвердив другое правило: "Не существует гарантий пожизненного успеха".
 

Издатель рассказала об отказе печатать детектив Джоан Роулинг

Глава британского издательства Orion Publishing Кейт Миллз призналась, что отказалась издавать детектив, написанный Джоан Роулинг под псевдонимом Роберт Гэлбрейт. Об этом пишет The Independent.
По словам Миллз, она не исключает, что от книги, не зная ее истинного автора, отказались и другие издатели. «Мне роман показался хорошо написанным, но каким-то тихим. Сильно меня в нем ничего не зацепило», — сказала Миллз, добавив, что детективы новых авторов в последнее время издавать непросто.

О том, что автором детектива «The Cuckoo’s Calling» (в России не издан, вариант перевода — «Зов кукушки»), вышедшего в апреле 2013 года, является Джоан Роулинг, стало известно 14 июля. Ранее о том, что Роберта Гэлбрейта не существует, знали только сама Роулинг и ее издатель Дэвид Шелли. Согласно легенде, распространенной издательством, Гэлбрейт — бывший военнослужащий, работавший после выхода в отставку на частные охранные структуры.

Журналисты вынудили писательницу раскрыть секрет, так как обратили внимание на то, что книга издана Little, Brown and Company — издательством, которое выпускало дебютный «взрослый» роман Роулинг «Случайная вакансия». Кроме того, сильное сходство текстов «Зова кукушки», «Случайной вакансии» и последней книги о Гарри Поттере выявила экспертиза, проведенная специалистом по лингвистике, профессором Питером Миликаном.
До признания Роулинг своего авторства «Зов кукушки» разошелся в количестве около полутора тысяч экземпляров. Ко второй половине дня 14 июля книга уже возглавляла рейтинг продаж Amazon.
Джоан Роулинг известна прежде всего, как автор серии детских книг о Гарри Поттере. Ее первый взрослый роман «Случайная вакансия» вышел в 2012 году.

http://lenta.ru

Разве это страна? Разве это люди?

Я знаю людей, которым очень не нравится Чехия и чехи. От них постоянно слышишь: «Эти ленивые чехи… чехи не умеют работать… (между прочим, речь идет о жителях страны, в которую каждый год приезжают миллионы туристов – полюбоваться на красоту, созданную ее  «ленивыми жителями»)… Вот у нас в России… Вот у нас в Украине…»

Забавно, что эти люди живут как раз не в России, а в Чехии. Некоторые по 5-6 лет. И уезжать не собираются.

Когда задаешь им простой вопрос: «Если вам здесь так не нравится, то почему вы не вернетесь на родину, там же лучше?», то получаешь невразумительное объяснение, которое сводится к тому, что они непременно вернутся.

Только не сейчас, а через год или два. Или три. Возможно, через пять лет, но непременно вернутся!

И точно такие же речи я периодически слышу от своих знакомых из Израиля, США, Бельгии, Германии. Им категорически неприятно то, что их окружает. Но предложите им вернуться домой – в Россию, Украину, Казахстан, Киргизию – и они посмотрят на вас, как на сумасшедшего.

Приятно после сытного обеда порассуждать о том, что обед мог бы быть и лучше. Приятно брюзжать, попивая чешское пиво на фоне Пражского града. Приятно ругать немецкую (американскую, израильскую) действительность, имея дом или квартиру в этих ужасных странах. Приятно любить родину на расстоянии.

Мое историческое открытие

Не перестаю удивляться, как прочно и совершенно некритично закрепляются в сознании всевозможные стереотипы.  Например, как любитель исторического чтения, я с детства знал, что в средние века фальшивомонетчиков варили живьем в котле с кипящим маслом. Помимо этого, общеизвестно, что раскаленное масло лили на врагов, пытающихся забраться на стены крепости.  Не надо обладать особенным воображением, чтобы пожалеть и несчастных фальшивомонетчиков, и орущих от боли воинов.

И только недавно мне пришла в голову простая мысль: «Но ведь масло – неважно какое, растительное или животное – штука недешевая. Тем более, в средние века, не знавшие промышленного производства. Я представил, сколько нужно собрать, а потом нагреть масла, чтобы его хватило для казни (а для защиты крепости его требовалось еще больше), как сразу стало понятно: никто не использовал масло по такому зверскому назначению.  Скорее всего, обходились смолой, точнее, дегтем, хотя не уверен и в этом. Деготь стоил достаточно дорого, чтобы тратить его на казни и оборонные цели.

Логический вывод: фальшивомонетчиков вовсе не варили живьем, а отправляли на тот свет более гуманным образом: рубили головы, вешали, колесовали, четвертовали, зарывали в землю и т.д. В области смертоубийства люди во все времена демонстрировали поразительную изобретательность.
Не знаю, войдет ли мое открытие в учебники истории, но я сам рад уже тому, что избавился еще от одного книжного штампа.

Мы все умрем!

Кожаные сумки опасны для здоровья! В женской сумке обитает больше бактерий, чем в туалете. Об этом заявили сотрудники британской организации Initial Washroom Hygiene. Тесты показали, что каждая пятая сумка является пристанищем для бактерий, несущих угрозу здоровью. А самый грязный предмет в сумке — крем для рук (большое количество бактерий скапливается на тюбике, и он опаснее сиденья туалета). Следом за ним идут губная помада и тушь для ресниц. Наибольшую опасность представляют кожаные сумки, они буквально пронизаны бактериями. Пористая структура кожи способствует росту бактерий. Специалисты рекомендуют женщинам регулярно мыть руки и чистить сумку антибактериальными салфетками или гелем, чтобы избежать перекрестного загрязнения. «Сумка постоянно контактирует с руками и различными поверхностями, так что риск передачи микробов очень высок, особенно если сумки редко чистить. Стоит бактериям попасть на сумку, как они легко оказываются на руках. Так что без регулярной гигиенической обработки рук и чистки сумки не обойтись, это поможет в борьбе с бактериями», — комментирует Питер Барратт.

http://health.mail.ru/news/175237/  

Реакция на подобные сообщения вполне предсказуема. Сначала мысль: «Господи, как страшно жить!». А не позже, чем через 30 секунд жуткая новость навсегда забывается и попадает в ту же самую мусорную кучу подсознания, где годами пылятся слоганы: «Соль – это белая смерть», «Сахар – это сладкий яд», «Моча – это животворная жидкость», «Кофе вредно», «Кофе полезно», «Красное вино повышает риск преждевременного инфаркта», «Красное вино увеличивает продолжительность жизни» и т.п. 

Или вот одна из последних страшилок:

«Потребление большого количества свинины может привести к диабету».
http://health.mail.ru/news/175940/

На этот раз страшное открытие сделали не легендарные «британские ученые», а японцы. Для этого им пришлось исследовать данные 64 000 (!) человек. Может быть, это покажется нескромным, но лично я могу совершать такие открытия по несколько раз на день. Например:

 «Поедание одного гамбургера в сутки в течение года ведет к ожирению».
«Выпивание более двух бутылок водки в день повышает риск цирроза печени».
 «Потребление 50 «Сникерсов» в течение недели чревато разрушением зубной эмали».

Музыкальный мусор

Что происходит с плохими и никакими песнями?

Когда проводишь в торговом центре или каком-нибудь фастфуде больше часа, то получаешь ответ. Все просто. Музыкальное производство основано на безотходном принципе. Плейлисты для супермаркетов и торговых центров заполняют записями бесчисленных клонов Whitney Houston и Backstreet Boys, каких-то неведомых миру исполнителей и не отличимых друг от друга мальчуковых и девчуковых групп.

Хороших или известных песен почти не услышишь. Потому что они стоят дороже? Или хорошие песни будут отвлекать внимание от процесса шопинга, для которого лучше всего подходит ровный музыкальный фон?

Самая опасная профессия

Профессию монарха научно признали опасной для жизни

Вероятность насильственной смерти среди монархов оказалась в четыре раза больше, чем среди солдат, служащих в зонах активных военных действий. Такой вывод был сделан британским ученым, анализировавшим жизнь и кончину более 1,5 тысяч европейских королей. Работа исследователя принята к публикации в журнал The British Journal of Criminology, а коротко ее суть изложена в пресс-релизе Кембриджского университета.

Автор собрал данные о 1513 европейских монархах, живших в период с 600 по 1800 годы. Оказалось, что не своей смертью умерла пятая часть от их общего числа. По сравнению со средним европейским королем у жителя мексиканского города Сьюдад-Хуарес с самым высоким процентом убийств в мире в 200 раз больше шансов умереть естественным образом.

В некоторые периоды в отдельных странах профессия монарха была особенно опасной - так, в Шотландии в промежуток с 889 по 1094 год было убито 15 из 17 правителей. В графстве Нортумберленд на северо-востоке Англии в восьмом веке насильственной смертью умерло 14 из 15 королей.

Мой комментарий.А что, в сущности, изменилось? Достаточно упомянуть Николае Чаушеску, Саддама Хуссейна, Муаммара Каддафи. А место Шотландии сейчас занимает Африка. Во многих странах этого континента правители меняются в среднем раз в два-три года.

Но не изменилось и другое: желание стать Самым-Самым, несмотря на опасность. Более того, во все времена люди, вскарабкавшись на трон, начинали вести себя так, словно хотели как можно скорее отправиться на тот свет: преследовали и уничтожали своих политических противников (порождая мучеников, фанатиков и заговорщиков), а ненасытным  обогащением себя и своих приближенных вызывали чувство ненависти даже в самом пассивном народе.

Надежды нет?

На прошлой неделе мне удалось закончить три важных дела. Дела были сложные и утомительные, отняли массу времени и сил. И было такое ощущение, что когда я наконец их завершу, жизнь станет принципиально иной. Можно будет заняться более приятными задачами или даже ничем не заниматься, а читать книги, спокойно обдумывать новые проекты, неспешно прогуливаться весенним паркам и созерцать бесчисленные пражские достопримечательности.

И что же?

А то же, что и всегда. Законченные дела тут же сменились незаконченными.  Как в сказке: стоит срубить Змею Горынычу одну голову, как на ее месте вырастает еще три. Было три дела, стало шесть. Закончу шесть, появятся двенадцать. И никуда не денутся цейтнот и спешка.

Конечно, есть ветхозаветное мнение, что на том свете нас ждет заслуженный отдых. Но я серьезно сомневаюсь, что нам когда-нибудь удастся по-настоящему расслабиться. Наверняка там будут какие-то неизвестные пока дела, заботы и хлопоты. И продолжаться эта суета будет миллионы лет, если не вечность.

Даже не знаю, радоваться такой перспективе или огорчаться.

P.S. Случайно получилось, что три последние  записи затрагивают тему смерти. Даже странно. Вокруг буйствует запоздавшая весна, цветут всевозможные магнолии, черешни, фиалки, тюльпаны и прочие одуванчики,  народ переоделся в шорты и футболки, одним словом, оптимизм и благорастворение воздухов. Наверное, пора в отпуск :).

Все там будем

Проходил мимо фирменного магазина Nokia в торговом центре. Картина за последние месяцы не изменилась: посетителей как не было, так и нет. Компания выпускает одну модель за другой, проводит глобальные рекламные акции – ничего не помогает, продажи падают.

А рядом салоны Apple и Samsung. Здесь оживленно, посетители вовсю тестируют телефоны и планшеты, продавцам некогда скучать.

Телефоны и планшеты Nokia принципиально не отличаются от всех прочих, а некоторым позициям даже превосходят конкурентов. Поэтому дело не в том, что компания выпускает никому не нужное барахло. В числе причин спада называют неудачный маркетинг, неправильный выбор программного обеспечения и прочее, прочее. Все это не так важно. А важен результат: не покупают и все!

Единственное, что можно сказать в утешение Nokia: и Apple, и Samsung постигнет та же судьба. Только позже.

Потому что не бывает вечных успехов и вечных взлетов. Это так же верно, как утверждения, что  «лошади кушают овес и сено, а Волга впадает в Каспийское море». На смену успеху и подъему Nokia закономерно пришли неудачи и провалы.

Где великая компания Истмен Кодак?

Где одна из четырех ведущих голливудских компаний  – «RKO Pictures»?

Где седьмая по величине компания США – энергетический гигант  Enron Corp?

Они были, они процветали, а теперь их нет. Потому что компании, как и люди, имеют ограниченный срок жизни.

Хорхе Манрике.  Из «Стансов на смерть отца» (1476 г.):

Богатство и положенье –

Проходит все и минует

Так нежданно.

Не будем ждать снисхожденья;

Госпожа, что нам их дарует

Непостоянна.

Это – Фортуны даянья,

Чье колесо верти'тся

За часом час,

Не знает оно колебанья,

Не может остановиться

Хотя бы раз….

Где ныне король Дон Хуан,

Инфанты из Арагона

Куда пропали?

Где рыцарей гордый сан,

Умы, что время оно

Так блистали?

Шитье, наряды, плюмажи,

Игры турниры, забавы

Храбрецов –

Или были только миражи?

Только зеленые травы

Средь лугов?...

И так далее.

А Нокию все-таки жаль. Хорошие у нее были телефоны. Особенно легендарная 3310. Надеюсь, что пока это просто болезнь –  вроде коммерческого гриппа. Продолжительная болезнь, но все-таки не летальная.

Маргарет Тэтчер и Михаил Горбачев

http://news.mail.ru/society/12669551/?frommail=1 

В середине 90-х я был в Англии.  «Какая же замечательная женщина, ваша Маргарет Тэтчер, – как-то сказал я своим знакомым. – Восстановила экономика, вытащила страну из кризиса, Великобритания снова стала авторитетным государством!».

Мои собеседники разом возмутились: «Из-за драконовской политики этой женщины я лишился бизнеса!.. А я остался без работы!... А в нашем округе закрыли все шахты… Если уж кого и называть замечательным человеком, так это вашего Горбачева! Благодаря ему у вас началась перестройка, закончилась холодная война, экономика стала свободной!».

Теперь уже начал возражать я: «В прежнем Союзе большая часть людей считает, что из-за Горбачева страна развалилась на части, потеряла статус великой державы, миллионы людей потеряли работу или были вынуждены уехать из бывших союзных республик!...».

Мораль простая: «Нет пророка в своем отечестве. А если он все-таки появился, лучше наблюдать за его деятельностью откуда-нибудь издалека».

Другие аргументы не нужны

Проезжая мимо пражского автосалона  “Ford”, увидел рекламную вывеску:

Зачем ходить пешком?

Купите машину!

Я подумал, что, наверное,  на заре автомобильной эры использовались именно такие лобовые призывы. Наивный текст, но он намного содержательнее, чем бессмысленно-красивые слоганы типа  «Свобода быть собой»,  «Поднимись над обыденностью будней» и т.п.

Сразу вспомнилось еще одно высказывание: «Автомобиль не роскошь, а средство к передвижению».

И все?

И все.

Дом, в котором живут президенты

Когда я увидел фотографию официальной  резиденции президентов Чехии - страны, которая по показателям экономического и социального развития находится на 35-м месте в мире - то стало понятно, что комментарии здесь излишни.
Добавлю только, что новый президент Милош Земан и премьер-министр Петр Нечас до своего избрания жили в обычных панельных многоэтажках.  И это не подвиг самоотречения. Обычное дело.

Дикая Прага

Однажды на окно прилетел сокол. Уже не первый раз, но до этого соколы обычно предпочитали балкон. Я кинулся за фотоаппаратом, надеясь, что он не улетит. Он не улетел, дал сфотографировать себя во всех ракурсах и даже остался переночевать. Улетел он только утром, оставив после себя внушительные следы жизнедеятельности. Птица-то немаленькая.

Дикости в Праге много. Не редкость увидеть зайцев, шныряющих между многоэтажек – «панелаков» по-чешски. В мае наступает брачный период у фазанов и их пронзительные крики слышишь с утра до вечера. По полю перед лесом, который начинается в ста метрах от нашего микрорайона, бродят лани. 

У оленей только один враг – собаки, которые гоняются за ними из охотничьего инстинкта.

А однажды из окна автобуса на пустоши между двумя микрорайонами я увидел стало каких-то козерогов. Сначала подумал, что почудилось: какие козероги в большом городе? Но нет, позже прочитал, что в этом месте давно обитает стадо муфлонов.

Дичь не всегда безобидна. В ботаническом саду в прошлом году кабаны съели уникальную коллекцию пионов (пионы были действительно красивые). В окрестностях ботанического сады живет больше 40 кабанов, поэтому власти были вынуждены нанять охотников, чтобы они немного уменьшили поголовье – ради спасения ботанического сада.

Бывают курьезные случаи. В прошлом году в полицию позвонил молодой человек, который сообщил, что он с подругой сидит на дереве, а внизу бродит огромный кабан. Полиции пришлось отгонять агрессивного кабана выстрелами в воздух. Надо сказать, что дело происходило недалеко от центра Праги.

Во всем этом нет ничего удивительного. При населении в 1.2 миллиона площадь Праги всего в два раза меньше площади Москвы, где людей живет в 10 раз больше. Собственно дома занимают только одну десятую часть города, все остальное занято полями, лесами, парками, живописными пустошами и горными ущельями.

А когда выбираешься за пределы города, зайцев, оленей, лис, фазанов можно видеть повсюду, надо только повернуть голову. Тем более, что вся эта живность не пугается людей и давно привыкла к шуму автобанов. Сильное впечатление производят сотни фазанов, обитающих в окрестностях замка Конопиште. Они шныряют по обочинам, пролетают над дорогой, в буквальном смысле лезут под колеса машин. 

Для праздных наблюдателей это забавно. А вот фермеры радуются намного меньше. Все эти сотни тысяч кабанов, оленей, зайцев, фазанов вытаптывают и поедают урожаи. Несколько дней назад прочитал, что производители сельхозпродукции обратились к властям с просьбой продлить охотничий сезон, чтобы хоть как-то уменьшить ущерб от торжествующей экологии.