Абсолютно нормальные люди

В Чехии великое множество достопримечательностей – от красот природы до замков и крепостей. Но главная достопримечательность Чехии – это чехи. Если бы меня попросили одним словом охарактеризовать атмосферу Праги (да и любого другого чешского города), то это слово было бы  «спокойствие».

Спокойствие, безмятежность, расслабленность, тактичность – все это идет не от архитектуры, а от состояния души. Точнее, душ, населяющих Чехию.

Свежий пример. Сижу в одном из читальных залов библиотеки. Входит сотрудник и начинает передвигать столы и стулья, при этом стараясь производить как можно меньше шума. Через полчаса все столы передвинуты, кроме того, за которым сижу я. Я обернулся и увидел на стене объявление о том, что сегодня здесь состоится встреча читателей с поэтом и понимаю, что до этой встречи осталось всего полчаса.

Сотрудник постеснялся попросить посетителя перейти  в другой зал и надеялся, что я и сам об этом догадаюсь.
Я догадался, но снова ощутил недосягаемость чешского такта и вежливости. На фоне местных жителей любой приезжий из стран бывшего Союза выглядит варваром и агрессором.

Однако несколько дней назад я прочитал на новостном сайте в разделе  «Криминал» замечательную историю.
Некий прохожий зашел в местную пивную но, вместо того, чтобы сделать заказ,  прямиком направился в туалет. Бармен дождался, когда тот выйдет, повалил на пол и с криком:  «Тут тебе ресторан, а не бесплатный туалет!», сильно избил посетителя.  А потом вытащил из кармана несчастного десятикроновую монету – как плату за посещение туалета – и выбросил его на улицу.

«Ага! – радостно воскликнул я. – Вот, значит, как могут себя вести эти спокойные, тактичные, вежливые чехи!».

И мне сразу стало легче. Приятно иногда осознать, что все люди на свете одинаковы.

Добрые старые вещи

Приятно пользоваться свежекупленным мобильником, ноутбуком или планшетом. Приятно выйти из дома в новых туфлях, особенно если они не жмут.
Но в довесок к покупке ты получаешь чувство постоянного напряжения. Ведь новые вещи не только красивы, но и уязвимы.

Надо ходить, соблюдая осторожность – чтобы не зацепить лакированным носком туфли о брусчатку.
Прежде чем положить телефон в карман, надо все время проверять, нет ли в кармане ключей или других острых предметов.
Надо следить, чтобы ненароком не поцарапать экран или крышку ноутбука.

Но как бы не страховался и не осторожничал, в какой-то момент на туфлях или гаджетах все равно появится первая царапина. Досадно до невозможности! И ведь все, буквально все видят, что вещи теперь не новые!
Главное здесь – пережить день или два. Испорченное настроение постепенно приходит в норму, царапины и потертости больше не воспринимаются кровоточащими ранами и мы осознаем, что окружающие не обращают никакого внимания на наши дефектные вещи.

А потом наступает самое лучшее время. Одной царапиной больше, одной меньше – это уже не принципиально. Вещи еще новые, но не чрезмерно новые. Из предметов поклонения, любования и восхищения они становятся просто вещами. Вчера мы служили им, сегодня они служат нам.

Можно плюхаться на недавно новый диван, с которого еще вчера сдували пылинки; можно бросать телефон в карман, не задумываясь, что с ним случится; можно не только ходить, но даже бегать в неделю назад купленных туфлях.

Поэтому надо радоваться первым царапинам. Они возвращают нам потерянную свободу.

На смерть динамиков

Недавно дочь прислала мне ссылку на новую песню Пола Маккартни  "My Valentine”.  Кроме собственно замечательной мелодии и не менее замечательного клипа было приятно получить лишнее подтверждение, что творить можно в любом возрасте. А возраст Маккартни давно не юношеский.

А еще я подумал, что если бы не дочь, я мог бы никогда не услышать этой песни. Раньше с новинками было проще. Еще лет двадцать назад популярные песни буквально лезли в уши - даже если вы этого не хотели. Например, из киосков звукозаписи. Из стоявшего на окне динамика, хозяин которого считал своим священным долгом одаривать музыкой всех прохожих. Из домашнего музыкального центра.
Кстати, одним из главных критериев выбора такого центра была мощность динамиков. Меломана можно было безошибочно определить по огромным колонкам в его квартире и внушительной стойке с аппаратурой.

Сейчас же прослушивание музыки превратилось в интимно-индивидуальный процесс. Динамики исчезли, их сменили наушники. Качество воспроизведения не хуже, ставить громкость можно на полную катушку и никто не скажет раздраженно: «Сделайте потише!».

В общем, это хорошо. Нет больше принудительного прослушивания. Нет постоянного, но несбыточного желания задушить мерзкого юношу из соседней квартиры - фанатика громкого звука.

Но в любом плюсе всегда находится минус. Половина людей в общественном транспорте слушает музыку. Но именно они слушают, известно только им. Благодаря режиму музыкальной тишины вы узнаете о новой песне и мелодии только в том случае, если вам пришлют на нее ссылку, если вы любитель радио музыкальных каналов на ТВ или постоянный посетитель You Tube и подобных сервисов.

В противном случае вам придется ждать несколько лет, когда бывший хит включат в наборы мелодий для супермаркета. 

Ненужная мудрость

Типичный пример бесполезного времяпровождения для взрослого человека – это чтение книг афоризмов. Концентрация мудрости в подобных изданиях такая, что обычный ум не в состоянии переварить даже малую часть текста. Когда закрываешь книгу, то обнаруживаешь, что из сотни только что прочитанных цитат помнишь в лучшем случае одну-две.  

Впрочем, даже если бы мы смогли бы запомнить 20-30 сентенций и максим, это никак бы не отразилось на нашей жизни, разве что процитировали где-нибудь при случае.

Исключение – восприимчивый возраст от 7 до 22 лет, когда книги могут в той или иной степени воздействовать на отношение к жизни и развитие характера. Да и только тогда, когда читатель не просто прочитает тысячи фраз, достойных запоминания и применения, а потратит время, чтобы осмыслить то, что он прочитал.

Лучше реже, чем чаще

Время от времени меня спрашивают:

Почему вы в своем блоге редко размещаете новые сообщения?

С одной стороны, я согласен с точкой зрения, что авторы блогов должны как можно чаще (желательно ежедневно) высказывать свои мнения, наблюдения, делиться умными текстами и умными мыслями. Иначе уйдут постоянные посетители, снизится трафик, упадет рейтинг и т.п.

С другой стороны, я уверен, что ни один человек на свете не в состоянии регулярно (да еще и каждый день!) выдавать умные мысли и интересные наблюдения. Поэтому даже наиболее приличные блоги представляют собой винегрет из статей, фотографий с комментариями (в основном туристического плана: «Смотрите. Это я в отеле «Амбассадор» в Сан-Франциско»), кочующих по сети разнообразных «приколов» либо высасывания из пальца:

«Сегодня купил новый холодильник. Давно собирался, а сегодня купил. Купил, а потом подумал: а может, не стоило покупать? Ведь старый до сих пор работает. С другой стороны, новый холодильник лучше старого, поэтому, наверное, правильно, что я его купил. Вот, кстати, фото старого холодильника, а вот фото нового. Правда, есть разница?...».

Одним словом, я пишу в блоге только тогда, когда мне есть что сказать. А это случается не каждый день.

За что они так не любят собственный язык?

Безграмотный текст – это текст, который сложно читать и понимать.  Есть безграмотность неграмотных людей, например:

... и где этот керпич насить в спартивной сумки штоли!

(Из обсуждения мобильного телефона)

...Я щетаю што эта статья навет и неправда. Вто время когда, наша страна поднимается с колен, такие статьи вызывают недаверие к власти, как бутто она ни может ничего сделать.

(Из комментариев.к статье)

И есть безграмотность грамотных людей:

Из-за экспирации контрактов рынок был неадекватен

Заголовок обзора фондового рынка на PБК.

Разница есть, но разницы нет. Все эти тексты не имеют никакого отношения к русскому языку.

Самые надежные инвестиции на свете

У Герберта Уэллса есть роман «Когда спящий проснется». Герой романа впадает в летаргический сон и просыпается через двести лет. Пробудившись, он узнает, что является самым богатым и могущественным человеком на Земле. Его скромный банковский вклад благодаря сложному проценту за два века превратится в колоссальное состояние.

Прибыль бывает немедленная, а бывают отложенная. Возьмем коллекционирование чего бы то ни было, будь это собирание автографов, оловянных солдатиков, значков, марок, монет, комиксов, открыток, кукол.
Можно относиться к коллекционированию совершенно бескорыстно, а можно рассматривать еще и как самое надежное и выгодное вложение денег.

Ведь любая вещь, купленная сегодня, через 30-50 лет, а иногда и раньше, становится антикварной. Ее стоимость может возрасти в десятки раз. То есть достаточно просто купить на $500 какое-то количество марок, монет, значков и т.д., просто положить их в дальний ящик стола и просто забыть о них хотя бы лет на тридцать. И, открыв этот ящик в урочный час, вы обнаружите, что потраченные когда-то 500 долларов превратились в $2000, $5000, а то и в $10 000.

Купите сегодня телевизор и поставьте его в чулан. В 2060 году он будет ценным экспонатом музея истории техники или музея быта.
А из чего, собственно, состоят экспозиции исторических музеев? Из самых обыкновенных повседневных вещей – кувшинов, тарелок, ваз, серпов, книг, одежды, сундуков, наконечников для копий. Время сделало эти вещи чрезвычайно ценными, а порой и бесценными.

Минус подобного способа зарабатывать деньги очевиден: придется слишком долго ждать результата.
Однако если рассматривать молодость и зрелость как время, позволяющее обеспечить безбедную старость (старостью люди до тридцати лет обычно называют возраст после 50 лет), и учитывая, что средняя продолжительность жизни в развитых странах превышает 75 лет, это означает, что мы говорим о возможности безбедно прожить 25 лет. Не пустяк!

Именно прожить, а не просуществовать, потому что несмотря на естественные возрастные болезни, большинство людей после пятидесяти вовсе не считает, что «жизнь прошла», а радуется каждому новому дню не меньше, чем в молодости.

Разумеется, можно вложить деньги в новую компанию и подождать, когда стоимость ее акций значительно вырастет. Например, те, кто инвестировал в начале 80-х в Microsoft, давно стали миллионерами. Но, к сожалению, успех таких инвестиций не гарантирован. В те же восьмидесятые тысячи других компаний тоже продавали свои компьютерные программы. Но от этих тысяч компаний до наших дней дожили единицы.

Поэтому лучший совет по инвестициям – это в день своего двадцатилетия купить 10 юбилейных или памятных момент Банка России (или любого другого государства). И уже через 20 лет вы сможете их продать за сумму, многократно превышающую сегодняшнюю.

А чтобы не было соблазна продать эти монеты до установленного срока, надо или зарыть их где-нибудь в труднодоступной таежной глухомани, или постараться заснуть на двадцать лет.

Пробуждение будет гарантированно счастливым.

 

Для иллюстрации

Коллекционер из США приобрел самую дорогую марку в мире

Американский коллекционер Билл Гросс (Bill Gross) стал обладателем уникальной полной коллекции почтовых марок, выпущенных в США в XIX веке, сообщает BBC News.

Гросс, купивший за рекордную цену в 2 миллиона 970 тысяч долларов четыре марки "Дженни", обменял их на редчайшую одноцентовую марку, выпущенную в 1868 году. По словам представителя Гросса, эта голубая марка с изображением Франклина, носящая название "Z Grill" (по форме защитного знака) - "святой Грааль", который коллекционер пытался получить в течение нескольких лет.

В мире сохранилось всего две марки "Z Grill", одна из них с 1920 года хранится в Нью-йоркской публичной библиотеке. В 1998 году, когда единственная доступная коллекционерам марка "Z Grill" была выставлена на торги, Гросс пытался ее приобрести, однако победителем аукциона стал другой известный филателист - Доналд Сандмен (Donald Sundman).

Расстаться с уникальной маркой Сандмен согласился только в обмен на другой раритет - блок из четырех марок, носящих название "Дженни". Коллекционную ценность этим маркам, выпущенным в США в 1918 году, придает допущенная при печати ошибка - перевернутое изображение аэроплана. Блок четырех таких марок, сохранивший оригинальное соединение, обошелся Гроссу в 2 миллиона 970 тысяч долларов - самую большую цену, когда-либо заплаченную на аукционах за марки.

При этом Сандмен в 1998 году купил "Z Grill" всего за 935 тысяч долларов. Однако обмен был обоюдовыгодным и Гроссу, и Сандмену для завершения своих коллекций не хватало именно этих раритетов.

В результате произведенного обмена "Z Grill" стала самой дорогой маркой в мире. Ранее рекорд принадлежал шведской марке 1857 года, купленной на аукционе в 1996 году за 2,2 миллиона долларов.

Трудно быть в Чехии министром

Не знаю, как чехам, а мне нравятся чешские политические скандалы. Они нередко поднимают настроение.

Один из последних примеров. На открытом парламентском слушании министру промышленности задают вопрос: «А почему такая-то фирма перевела на банковский счет вашей матери такую-то сумму?».

Министр: «Это была плата за работу, которую я выполнил для этой фирмы еще не будучи министром».

Вопрос: «Но почему фирма не перевела деньги на ваш собственный счет?».

Министр: «Дело в том, что я в то время разводился и не хотел, чтобы жена узнала об этих деньгах».

На следующий день экс-жена через СМИ издала оскорбленный вопль: «Он скрывал от меня деньги!! Ничего, суд заставит его заплатить!».

Итог скандала: министр лишился должности и половины сокрытых от жены денег.

Министр финансов Калоушек вышел из здания министерства подышать свежим воздухом. На улице к нему подошел молодой человек и грубо оскорбил министра. Пан Калоушек не стал спорить с обидчиком, а врезал ему пару раз по физиономии. После чего ему долго пришлось доказывать, что врезал он именно  два раза, а не четыре, как уверял побитый юноша.

Кстати, этот министр отличается не только вспыльчивостью, но и хорошим чувством юмора. Когда журналисты спросили, как он отнесся к тому, что на одной из демонстраций в него бросили помидором, он со вздохом сказал, что помидоры сейчас совсем не те,что раньше. Они невкусные, твердые и на одежде от них не остается никаких следов.

Примерно год назад в России широко обсуждали случай с министром транспорта Чехии, которого на полгода лишили водительских прав за отсутствие на лобовом стекле специальной марки для езды на платных автобанах. В самой Чехии больший интерес вызвал ответ министра на вопрос полицейского, почему у него нет марки:

«Понимаете, я ехал так быстро, что марку ветром оторвало с лобового стекла».

Местная публика смеялась до слез. Ведь марку можно прикрепить только с внутренней стороны стекла, иначе она просто не приклеится.  А если бы даже каким-то образом приклеилась, то из ответа министра следовало, что он ехал с какой-то немыслимой скоростью. И, следовательно, лишить его прав надо было не на полгода, а на всю жизнь.

Министры в Европе не обладают какими-то особыми привилегиями, поэтому никого не удивляет, когда их наказывают или штрафуют. Иногда происходят довольно необычные истории (разумеется, с нечешской точки зрения).

Помню, как в прессе и в парламенте резко критиковали министра внутренних дел. Его служебная машина нарушила правила и зацепила крылом трамвай. Хуже того, в этот момент машина ехала со включенной мигалкой! 

Министр в оправдание сказал, что в его ведомство поступило сообщение о заложенной бомбе.  Поэтому он распорядился включить мигалку и ехать к месту происшествия на повышенной скорости.

Ответ был по-чешски прагматичным: «А зачем вы вообще туда поехали? Вы что, профессиональный полицейский или взрывотехник? Мало того, что из-за вас произошла авария, так вы своим присутствием еще и мешали работе специалистов!».

Одним словом, странные люди эти чехи.

Не понимаю

Не устаю удивляться (хотя бы пора уже и устать), глядя на внешнюю политику Евросоюза. Возьмем его отношение к легендарной ядерной программе Ирана. Официальная версия: нехорошие иранцы спят и видят, как бы поскорее изготовить ядерную бомбу, а когда она у них появится – по оценкам эксперов, лет через десять – то немедленно отправить в тартарары Израиль, или, хуже того, всю Европу.

Никто из европейских президентов, премьер-министров и просто министров не пытается ответить на простые вопросы:

- Действительно ли Иран изготавливает ядерное оружие?

- Даже если изготавливает, то неужели иранцы настолько глупы, чтобы начать самоубийственную войну?
- Зачем Ирану вообще нападать на европейские страны?

Есть еще тема, которую не любят обсуждать европейские и американские политики. В отличие от Ирана, у Индии, Израиля, Пакистана уже есть атомные бомбы. Почему в свое время им никто не запретил заполучить ядерное оружие?

Первое объяснение.
Не запретили, потому что эти страны не входят в число врагов Европы и США. Классика жанра: да, я знаю, что он сукин сын. Но он наш сукин сын.

Второе и более правдоподобное объяснение.
Никто и не думал спрашивать разрешения. И никто и не думал запрещать. В те времена у Запада был более опасный враг, чем эти новые ядерные страны – Советский Союз.

И еще есть образцово-тоталитарный, демонстративно-агрессивный режим Северной Кореи, обладающий как минимум десятком атомных бомб. Почему ни Европа, ни США не угрожают Пхеньяну бомбардировками, эмбарго и прочими мерами устрашения?
А потому что всем известно: северным корейцам подобные угрозы, как бальзам на душу. Они все время повторяют, что готовы умереть, но не сдаться. А вот готовы ли сделать то же самое американцы, европейцы и их союзники японцы и южные корейцы, на которых могут упасть бомбы? 
Думаю, это вопрос, не требущий ответа.

Но больше всего удивляет полное отсутствие экономического здравого смысла. Ведь каждая угроза объявить эмбарго Ирану немедленно оборачивается повышением цен на нефть и бензин. Неизвестно, пугаются ли этих угроз иранцы, но европейцы нервно вздрагивают, заезжая на заправку. Я тоже вздрагиваю, потому цены за последние недели ощутимо выросли.
Странная политика устрашения, которая в первую очередь устрашает собственных граждан.

То же самое было с Ливией. Не требовался аналитический ум, чтобы увидеть, чем обернется для Европы вмешательство в гражданскую войну. Плохого диктатора Кадддафи уничтожили – вместе с относительно благополучным и не самым бедным государством. И взамен получили почти неуправляемую, разваливающуюся на автономные части страну, отсутствие порядка, безработицу, убийства, пытки, грабежи и поток беженцев, которых теперь надо содержать на деньги европейских налогоплательщиков.

С виду все эти Саркози, Камероны, разные евроминистры и еврокомиссары выглядят вполне здравомыслящими людьми. Но мне совершенно непонятно, почему они принимают решения, которые бьют по карману и нервам их избирателей. Решения, которые превращают небольшие и не касающиеся Европы проблемы в большие и уже касающиеся.
Наверное, потому что я здесь чужак и мне не дано заглянуть в загадочную европейскую душу.

Живой мертвец

Последние несколько месяцев то и дело появляются сообщении о  "конце компании Nokia".  Вот цифры:
Из-за падения интереса потребителей к ее продукции Nokia теряет рыночные доли. В сегменте мобильных телефонов она в третьем квартале осталась лидером (27% на рынке), но ее доля сократилась по сравнению с аналогичным периодом 2010 года на 4,5%. Ей на пятки наступает Samsung (22%). Что же касается смартфонов, то здесь финский производитель уступил пальму первенства Samsung и Apple: его рыночная доля упала за год более чем вдвое, до 14%.

Действительно, динамика не очень. Но удивляет другое. Большая часть комментаторов уже говорит о концерне Нокиа, так сказать, в прошедшем времени. Была некогда большая и могучая компания, а теперь ее нет. Умерла или скоро умрет. Даже непонятно, зачем она еще сопротивляется. Почему не объявит о банкротстве? Зачем выпускает новые модели, внедряет новые технологии? Зачем все это покойнику?
А между тем, хоронят пока еще лидера рынка, у которого рыночная доля по мобильникам в два раза выше Apple (у того 14%). Если предположить, что позиции Нокиа будут по-прежнему ухудшаться, то как минимум годы и годы она будет входить и в первую пятерку, и в первую десятку производителей, и зарабатывать свои миллиарды - пусть и в меньшем количестве.
Но публике это уже неинтересно. Умирающий должен умереть  - и точка. Да и можно ли всерьез полагать, что эта компания выживет?  Компания, которая продает всего-то 90 миллионов мобильных телефонов каждые три месяца.